زمانی که چین جنگنده جی ۲۰ به عنوان اولین جنگنده نسل پنجم این کشور را به نمایش گذاشت تقریبا در غرب در موردش اطلاعاتی وجود داشت و دست کم غرب می دانست چین دنبال چنین جنگنده ای است و حتی شکل کلی ان را میتوانست پیش بینی کند . ولی جی۳۱ فرق داشت تقریبا در غرب هیچکش در مورد وجود تا روزی که به نمایش گذاشته شد اطلاعای نداشت
اولین بار در اواخر سال ۲۰۱۱ بود که تصاویری از جی ۳۱ با کیفیت کم در حال انتقال در جاده روی زمین در اینترنت دیده شد برخی صرفا ان را یک جنگنده اموزی می دانستند ولی این جنگنده جدید در ۳۱ اکتبر سال ۲۰۱۲ پرواز کرد و با رسانه ای شدند همگان را در غرب شگفت زده کرد. این پیش نمونه که در حال حاظر تنها پیش نمونه جی ۳۱ است دارای شماره بدنه ۳۱۰۰۱ است
به خوبی مشخص است این جنگنده به شدت تحت تاثیر جنگنده لاکهید مارتین اف۳۵ ساخته شده. از نظر ظاهری ، شباهت های بسیار بین این دو است اگرچه از داخل تفاوتها بسیار زیاد است و در واقع جی۳۱ یک الهام برداری از است تا کپی برداری. اگرچه شایعات بسیاری وجود دارد که اطلاعات جنگنده اف۳۵ از پنتاگون توسط چین هک شده و حتی این شایعات را مقامات پنتاگون نیز گهگاه تائید میکنند ولی واقعیت این است که به غیر از شباهت ظاهری چیزی زیاد مشترکی بین اف۳۵ و جی ۳۱ دیده نمی شود و احتمالا اطلاعاتی هم اگر به سرقت رفته باشد برای جی ۲۰ است تا جی ۳۱.
جنگنده دارای بال های کوتاه، دو سکان عمودی وی شکل و ورودی هوایی کاملا مشابه با اف۳۵ است . اینکه جی ۳۱ از چه الیاژی ساخته شده مشخص نیست ولی منابه غربی معتقدن بدنه دارای بخش های بسیار زیادی کامپوزیت است و احتمالا در نسخه که به خدمت ارتش چین در خواهد امد دارای روکش جذاب رادار نیز خواهد بود . در جی ۳۱ مشابه اف۳۵ تلاش در پنهانکاری شده و از همان شکل بدنه استفاده شده و حتی تلاش در مخفی کردن تیغه های فن موتور برای کاهش امواج برگشتی رادار شده اشت ولی کیفیت مواد جاذب رادار مشخص نیست کما اینکه در جی ۲۰ نیز مشخص نیست
